משחקי ההוקי של EA הם אחד מהדברים הכי לא יציבים בעולם המשחקים. בשנה מסוימת הם ינסו ללכת על סגנון ארקיידי, שנה אחר כך סגנון מציאותי מאוד, אחר כך שילוב של השניים. זה היה כל כך לא יציב שחשבתי שיש סיכוי שהשנה, NHL 08 יהיה משחק כדורסל. למזלי, הוא לא. לא רק שהוא משחק הוקי, הוא משחק הוקי מעולה. EA Canada החליטו לנטוש את כל מה שהיה בעבר ולהתחיל מאפס. הם בנו מנוע תנועה חדש, מערכת בינה מלאכותית חדשה והרכיבו הכל על מנוע גרפי משוכלל. מבחינת מנוע התנועה, עכשיו הוא לגמרי אנאלוגי - כלומר השליטה שמספק הגו'יסטיק על השלט באה לידי ביטוי. תדחפו את הג'ויסטיק עד הסוף והשחקן יחליק בכל הכוח, תדחפו קצת והוא יחליק לאט יותר. דחיפה קלה והשחקן יזוז לאיטו על הקרח.

מה שהופך את NHL 08 לכוכב אמיתי הוא הבינה המלאכותית החדשה. מנוע חדש שיביא איתו הנאה ותסכול בו זמנית. (כמו PES...) בהתקפה, שחקנים ינסו לפרק את ההגנה, למצוא פרצות, לבנות התקפה איטית ומסודרת ופתאום לנסות פריצה מהירה. בהגנה, שחקנים לא רק ינסו לחסום את השחקן התוקף אלא גם את מסלולי המסירה שלו. ההגנה תנסה להאיט אותנו וגם תדע להרחיק את הדיסקית אם המצב נהיה לחוץ. ורק כדי להפוך את העניין למעניין במיוחד, המחשב גם לומד. תעדיף לתקוף משמאל, ההגנה תעמיס את צד שמאל. תנסה לחדור במתפרצות כל המשחק, ההגנה תלמד שהיא צריכה להסגר במהירות. וכולי וכולי וכולי... אבל משחק ספורט צריך להיות כזה. להיות בדיוק קשה בשביל שלא נצא אלופים מייד, אבל להביא לתחושת הישג כשאנחנו כן מבקיעים שער או מנצחים משחק.

הקריינות נהיית מהותית פתאום ב NHL 08. בניגוד להרבה משחקי ספורט בהם הקריינים פולטים שורות קבועות של דיאלוג סתמי, במשחק הזה שווה להקשיב. הם יגידו דברים כמו "הרד ווינגס (Red Wings) של דטרויט בהחלט נראים אגרסיבים היום" אז כדאי להבין שהיריב משחק בצורה אגרסיבית ושכדאי ולשחק לאט וחכם בהגנה כי יהיו להם פרצות בהגנה שלהם ברגע שנחטוף את הדיסקית. בנוסף, נוכל ליצור מהלכי התקפה לספר המהלכים. לנסות ליצור משהו חדש ולהפתיע את היריבים במשחק הבא עם התקפה שהוא לא מוכן אליה. אם כל זה לא גורם לכם לרצות לשחק במשחק הזה, אז כנראה שהוקי לא מעניין אתכם יותר מדי.

מידע פרסומי:

EA aims to light the lamp again with the '08 edition of its annual hockey game. This year, runs on an all-new skating engine, which means new analog speed control of the left stick that gives you the variance you need to glide into the zone with control or get a burst of speed to step up on a defender. You have the control to perform crossovers to maintain speed or carve tight turns for an immediate change in direction. Also added are new Skill Stick Moments, where you have more control over 1-on-1 matchups. Use your stick to push the puck into space and walk around your defender. Once you're all alone in front, improved stick handling and shooting accuracy will give you the toolset to beat your goaltender for that decisive goal. On the sim side, players can develop AHL players from all 29 minor league AHL teams -- play favorites rising stars or be a GM and manage a team as they develop into candidates for the pro circuit.